Katar ist ein erdölreicher Staat am Persischen Golf. Im Süden grenzt die Halbinsel an Saudi-Arabien. Der Wüstenstaat hat fast 1,7 Millionen Einwohner, von denen allerdings rund 80 Prozent ausländische Staatsbürger sind. Das Land steht derzeit im Fokus der Weltöffentlichkeit, da sich die Weltelite im Handball 2015 und im Fußball 2022 zu einer Katar-WM treffen wird.
Katar ist eine absolute Monarchie. Der Islam ist Staatsreligion. Grundlage der Gesetzgebung ist die Scharia. Der Emir ist Staatsoberhaupt und oberster Inhaber der exekutiven und legislativen Gewalt. Die Regierung des Emirats ist allein ihm verantwortlich. Ein Parlament oder politische Parteien existieren nicht.
Menschenrechtsorganisationen beklagen die desaströse Lage der Menschen- und Arbeitsrechte in Katar. Die Diskriminierung von Frauen ist Alltag in dem Emirat. Das Recht auf freie Meinungsäußerung ist stark eingeschränkt. Katar verhängt nach wie vor die Todesstrafe. Es existiert lediglich eine Gewerkschaft. Das Streikrecht ist praktisch außer Kraft gesetzt.
Der arabische Nachrichtensender Al-Dschasira hat seine Heimat in dem Golfstaat. Der Emir von Katar gründete 1996 den Sender und sorgt bis heute für dessen Finanzierung. Al-Dschasira hat es bis heute nicht geschafft, finanziell unabhängig zu sein.
Wichtigste Wirtschaftszweige des Emirats sind Erdöl, Erdgas, Düngemittel sowie die bezahlte Bereitstellung von Stützpunkten für die US-Armee. Der Golfstaat besitzt mit einem Anteil von 14 Prozent die weltweit drittgrößten Erdgasreserven. Etwa 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet Katar mit den fossilen Brennstoffen Erdgas und -öl.
Zwei sportliche Großereignisse finden in dem Emirat statt: im Jahre 2015 die Handball-Weltmeisterschaft sowie 2022 die Fußball-WM. Eine andere Katar-WM gab es bereits im März 2010. Die Weltspitze der Leichtathletik traf sich zu ihren Hallen-Titelkämpfen. Ein anderes wichtiges Sportereignis ist die Katar-Rundfahrt (auch Tour of Qatar), ein Etappenrennen für Radrennfahrer und -fahrerinnen.
Als Vorbereitung auf die Katar-WM im Fußball präsentierte sich das Emirat im Januar 2011 als Gastgeber der 15. Asienmeisterschaft. Die katarische Auswahl erreichte das Viertelfinale.